Факт 1. С развитием компьютерных технологий значение числа Пи было вычислено до 4 миллиардов знаков после запятой, но для упрощения его обычно принимают равным 3,14. Это число в том или ином виде было известно учёным многих древних цивилизаций, но чаще всего его принимали равным 3. Впрочем, это уже где как – в Древнем Египте, например, значение числа Пи равнялось 3,162, а в Древнем Китае – 3,1459.
Факт 2. В конце XIX века в США, штат Индиана, едва не был принят абсурдный закон, согласно которому значение числ Пи на территории штата устанавливалось равным 3,2. Но возмущение научного сообщества подобным отношением к математике привело к тому, что законопроект в итоге так и не был принят.
Факт 3. Число Пи бесконечно, как сама Вселенная. Оно иррационально, и в десятичной системе счисления не может быть выражено в виде конечного количества цифр. Наращивание компьютерной мощности может позволить только получить его уточнённое значение, но никак не конечное.
Факт 4. Современное название это число получило только в XVIII веке стараниями европейских учёных Уильяма Джонса и Леонарда Эйлера. Причём греческая буква “π” была выбрана не случайно – с неё начинаются греческие слова “окружность” и “периметр”. А число Пи, как известно, равно отношению длины окружности (периметра) к её диаметру.
Факт 5. Самым древним летописным упоминаниям о числе Пи уже около 4500-5000 лет. Некоторые учёные даже полагают, что библейская история про Вавилонскую башню вполне реальна, и это число использовалось при её возведении, но из-за ошибок в расчётах башня обрушилась.
Факт 6. В мире существуют клубы поклонников числа Пи, и даже проводятся соревнования, побеждает в которых тот, кто в правильной последовательности назовёт наибольшее количество знаков после запятой. Занятие, может быть, и не слишком практичное, зато оно отлично упражняет память. Рекордсменом является японский инженер по имени Акира Харагучи, который сумел запомнить 111.701 знак после запятой. Для запоминания такого массива чисел Харагучи использовал мнемоническую методику собственного изобретения.
Факт 7. Официальный день числа Пи существует с 1988 года, и отмечается научным сообществом многих стран мира. Дата – 14 марта, и она была выбрана не случайно, так как март — 3 по счёту месяц в году, а число Пи в первом приближении равно 3,14. Кстати, этот своеобразный праздник совпадает с днём рождения Альберта Эйнштейна.
Факт 8. Числу Пи даже посвящено несколько памятников, большинство выполнено в виде буквы “π” того или иного размера. Самый известный из них можно увидеть в США, в городе Сиэтл. Там монумент установлен у входа в Музей искусств.
Факт 9. Из всех учёных древности первым способ для вычисления значения числа Пи предложил Архимед. Для этого он использовал окружность и правильные многоугольники, которые вписывал в неё и описывал вокруг неё, приняв диаметр окружности за условную единицу. В таком случае длина сторон многоугольников внутри окружности соответствовала нижней оценке длины окружности, а длина сторон наружных многоугольников – её верхней оценке.
Факт 10. Как уже сказано выше, число Пи бесконечно. Но даже в тех его знаках после запятой, что уже известны человечеству, можно найти любую последовательность цифр, от номера телефона вашей бабушки до точной даты рождения любого человека на Земле.